Photographes sur le Cercle d'or

Le Cercle d'or est la boucle que presque tous les visiteurs parcourent, et c'est la région la plus commode d'Islande pour une séance : environ 300 kilomètres de route asphaltée, un premier arrêt à une heure ou une heure et demie de Reykjavík, et tout le monde rentre en ville le soir. C'est la seule région qui fonctionne le jour de l'arrivée, pendant une longue escale, ou avec des grands-parents et une poussette dans le groupe. Deux de nos lieux la portent. Þingvellir est la vallée de rift où les plaques nord-américaine et eurasienne s'écartent — la gorge d'Almannagjá, le caillebotis qui monte à Öxarárfoss et la plateforme de Hakið au-dessus de toute la vallée. C'est un parc national classé à l'UNESCO : on reste sur les sentiers, et un drone exige une autorisation, pas de l'optimisme. Quarante minutes plus loin, Geysir et Gullfoss sont distants de dix minutes : Strokkur projette l'eau à vingt mètres toutes les cinq à dix minutes, et Gullfoss plie une rivière de cent mètres de large en deux paliers dans un canyon caché, avec un arc-en-ciel dans les embruns par temps clair. Deux choses commandent le planning. L'affluence culmine entre onze heures et seize heures environ, quand arrivent les autocars de la capitale : le petit matin et les dernières heures de lumière sont plus calmes et mieux éclairés. En hiver, le soleil reste assez bas pour que la courte journée entière soit dorée, mais les sentiers gèlent et les crampons font partie du matériel. Rien ici ne demande de marche, si bien que la boucle convient aussi bien aux couples, aux demandes en mariage qu'aux familles ; l'ordre naturel est Þingvellir d'abord, Gullfoss en dernier. Une séance reste en général dans une seule région — ailleurs en Islande, les distances ne tiennent pas dans le même après-midi.